Langrenn med barn – Bruk av Pulkslede

Alle som har gått på ski i Skandinavia vil ha sett foreldre taue barna bak seg i glassfibersleder kalt pulker. Pulken glir langs snøen på løpere og barnet sitter lunt inne, skjermet bak en tonet frontrute, innhyllet i en spesiell isolert pose og holdt oppreist av en sele. Den voksne er festet med lange stive aluminiumsstenger festet til et midjebelte.

Når det gjelder svært små barn, er en pulk snøekvivalenten til en barnevogn. Det er tryggere enn å bære barnet i en ryggsekk og mye mer behagelig. Med større barn kan den brukes som «backup» transport, slik at barnet kan stå på ski en stund for så å hvile en stund.

Å gå på ski med en pulk kan være givende for både barn og foreldre, men det er problemer:

– Det kan være en humpete tur for barnet, spesielt hvis banen er dårlig preparert eller isete. For å motvirke dette må du sørge for at barnet sitter rett og er komfortabelt støttet: hvis selen er løs vil det gli sakte ned på ryggen. Av denne grunn er pulker uegnet for barn under seks måneder. Hvis du er en kraftig skiløper, vær oppmerksom på at skiaktiviteten din kan få sleden til å stige i stedet for å bevege seg jevnt, noe som får barnets hode til å gynge voldsomt frem og tilbake.

– Barnet kan bli veldig kaldt. Så sørg for å bruke en isolert pose. Pulken bør også ha frontrute, blant annet for å beskytte mot snø som sparkes opp av den tauende skiløperen. Fordi å slepe en pulk er varmt arbeid, kan forelderen lett unnlate å innse at barnet blir kaldt.

– Den grunnleggende «konfigurasjonen», med barnet bak forelderen og utenfor rekkevidde, er merkelig for barnet, spesielt fordi støyen fra ski og slede vil hindre kommunikasjonen. Det hjelper hvis du er i følge med en annen voksen som kan stå på ski ved siden av pulk og holde barnet med selskap.

– Å slepe en pulk krever en rimelig grad av dyktighet og ganske mye styrke. Selv på flatt underlag føles pulken tung og når du går i oppoverbakke føles den veldig tung. Og det er fordi den er tung! Selve sleden kan veie rundt 20 kilo og da har du vekten til barnet, pluss mat og væske samt andre nødvendigheter som bleier og leker. Når du går på ski nedover, presser pukken deg fremover, så du trenger en veldig sikker brøytebremse. Du trenger også sterk, pålitelig snuteknikk, for i svinger har pulken en tendens til å svinge ut bak deg og gjøre en bredere sving enn du hadde tenkt. Risikoen for kantring er ikke stor, men den eksisterer, og noen pulker har veltebøyler for å motvirke faren.

Når du er ny på å bruke pulker, er det best å ta korte reiser: en halvtime er lenge nok. Så for veldig små barn kan du bygge opp til kanskje en time.

Du kan leie pulker på mange skandinaviske feriesteder. Forvent å betale rundt £50 (US $75) for seks dagers leie, pluss £20 (US $30) for isolasjonsposen.